Contre-offre est une comédie mettant de l’avant une petite bannière familiale de courtiers immobiliers, l’agence Lévesque, qui tente de survivre dans l’univers très compétitif – et absurde – de l’immobilier. On peut notamment y retrouver les talents de Marie-Soleil Dion, Antoine Vézina et Normand D’Amour. « Avec Marie-Chantal Nadeau, j’ai pitché le concept chez Pixcom en fin 2018 après un an et demi de travail. L’immobilier, c’est un sujet simple dans lequel tout le monde peut se retrouver et dans lequel on s’intéresse au côté familial et à l’aspect humain », raconte Benoît Finley en entrevue avec L’Œil Régional. Dans la série, l’acteur incarne Ben Gagné, un motivateur en vente, qui fait affaire à plusieurs reprises avec les membres de l’agence Lévesque.
Le choix de ce thème n’était pas non plus étranger au fait qu’il avait personnellement eu différentes expériences avec des courtiers et que sa partenaire travaille elle-même dans le milieu de l’immobilier. « Avant d’être comédiens, on est des observateurs de notre société. On a eu envie d’explorer ce sujet sans tomber dans les histoires de mafia et de courtiers crosseurs », ajoute-t-il au sujet de la première série qu’il signe. Contre-offre permet tout de même de souligner les absurdités du milieu, comme le fait de louer une voiture de luxe avant de rencontrer un client pour lui donner l’impression de connaître plus de succès, une pratique loin d’être rare, selon l’Otterburnois.
Ce n’est qu’à la fin 2019 que le feu vert a été donné pour travailler sur la série qui devait initialement être diffusée à la rentrée automnale chez Noovo, et c’est Martin Roy (Les Pêcheurs, Max et Livia) qui tient les rênes de Contre-offre, à la fois comme producteur et réalisateur. « On ne pouvait pas mieux tomber : c’est un gars qui tripe sur les visites libres au point d’en faire pour le fun le dimanche. Il apporte un côté très sincère à cette comédie et ne tombe pas dans le cabotinage », note le comédien.
Avenir incertain
Mais lorsque la crise de la COVID-19 a frappé le Québec à la mi-mars, la moitié des épisodes n’avaient pas encore été écrits et le casting n’était pas encore complété, compromettant lourdement l’avenir de la série. « Puis, j’ai reçu un appel au mois d’août me disant que dans trois semaines, on tourne. Il restait six épisodes à écrire et 69 rôles à caster », se souvient Benoît Finley, précisant que plusieurs scènes ont été modifiées vu le contexte des mesures sanitaires et que des rôles ont été coupés pour les mêmes raisons.
Et comme si ce n’était pas assez, la deuxième vague a donné des sueurs froides à l’équipe qui craignait que l’arrivée des zones rouges empêche la tenue des tournages, ce qui aurait mis fin au projet puisqu’aucun épisode complet n’avait encore été filmé. Bonne nouvelle, le gouvernement a permis la poursuite du tournage qui s’est achevé sans anicroche dans la seconde moitié d’octobre. « La signature de la série est super belle et la dynamique des plans est presque à l’américaine. Le diffuseur va attendre les cotes d’écoute avant de nous renouveler, mais on cogite déjà sur d’autres saisons », précise Benoît Finley, ne cachant pas son optimisme.
La première saison de Contre-offre, produite et réalisée par Martin Roy et scénarisée par Pierre-Louis Sanschagrin, Kristine Metz, Marie-Josée Ouellet, Martine Pagé et Julien Tapp, présente un nouvel épisode chaque mardi, 19 h 30, à compter du 12 janvier sur les ondes de Noovo.